De Saumur à Fontevraud en vélo
Vivre l’art au fil de l’eau en pédalant une trentaine de kilomètres sur les bords de Loire de Saumur à Fontevraud pour visiter l’abbaye royale et le musée national.
Enfourchez un vélo, donnez quelques coups de pédale et laissez-vous gagner par la douceur angevine de ces bords de Loire magnifiques, ponctués de maisons en pierres de tuffeau et baignés dans la lumière si particulière de la Touraine. Après dix kilomètres vous arriverez à Montsoreau. Et là, dilemme. Vous pourrez continuer par les vignes (plus long, plus vallonné mais calme et beau) ou par la route, (plus court, très plat dans un paysage qui reste beau, mais partagé avec les voitures). J’ai fait les deux et vous conseille les vignes.
Des pistes cyclables idéales pour une balade en toute sécurité
L’abbaye fut fondée en 1011 par Robert d’Abrissel et suivait la règle bénédictine. A l’origine monastère mixte, accueillant hommes et femmes au sein des mêmes bâtiments, elle est agrandie en monastère double lors de la réforme grégorienne (Grégoire VII deuxième moitié du XIe siècle). Elle est protégée par les comtes d’Anjou puis par les Plantagenêts qui en firent leur nécropole. Aliénor d’Aquitaine fut en effet d’abord reine de France par son mariage avec Louis VII (annulé par le concile de Beaugency en 1152 pour consanguinité. En fait Aliénor était soupçonnée d’adultère et les époux ne s’entendaient pas du tout). Elle devient reine d’Angleterre en épousant Henri II quelques semaines plus tard. Elle reste duchesse d’Aquitaine à chacun de ses mariages et apporte ses terres en dot ; tout en restant en droit leur souveraine. Quatre gisants sont encore visibles dans la vaste nef : celui d’Aliénor, d’Henri II, de Richard Cœur de lion, le fils préféré d’Aliénor et d’Isabelle d’Angoulême, belle-fille d’Aliénor et Henri II.
L’abbaye de Fontevraud
L’abbaye est transformée en prison en 1801 à l’initiative de Jean-Antoine Chaptal, ministre de l’intérieur de Napoléon, et le reste jusqu’en 1963. Il existe encore quelques vestiges de cette époque carcérale où elle était considérée comme le plus strict bâtiment pénitentiaire de France.
Des carrés de jardins à la française
Elle est ensuite inscrite au patrimoine et rénovée. Il existe encore aujourd’hui deux monastères sur les quatre d’origine. Le plus important et ouvert au public est celui du Grand-Moûtier. Il héberge l’église abbatiale, la cuisine romane, la chapelle Saint-Benoît du XIIe siècle, le cloître et les bâtiments conventuels.
Finalement un ensemble superbe et très classique.
Abbaye royale de Fontevraud
49590 Fontevraud – l’Abbaye
Du 3 janvier au 8 avril : 10h00 – 18h00
Du 7 novembre au 16 décembre : 10h00 – 18h00
Fermé tous les mardis
Du 9 avril au 6 novembre : 10h00 – 20h00
Du 17 décembre au 31 décembre : 10h00 – 20h00
Ouvert 7j/7 ; Fermé le 25 décembre et le 1er janvier
ABBAYE ROYALE
Plein tarif : 11 €, Tarif enfant : 7,50 €, Enfants de – 8 ans : Gratuit
MUSÉE D’ART MODERNE
Plein tarif : 6 €, Tarif enfant : 3 €, Enfants de – 8 ans : Gratuit
ABBAYE + MUSÉE
Plein tarif : 14 €, Tarif enfant : 8,50 €, Enfants de – 8 ans : Gratuit
texte et photos de L.S.
