Angoulême côté industrie papetière
Connue pour son festival de la BD, la ville capitale de la Charente a été une ville toute tournée vers l’industrie du papier. Regards sur cette industrie qui a hélas périclité, mais est aujourd’hui remise en valeur par des hommes, des moulins, des musées et des écoles.
Le musée du papier permet de bien comprendre l’évolution de cette production, le moulin du verger d’appréhender comment on travaillait dans les temps anciens.
Le papier ou une tradition riche depuis le XVI ème siècle
La tradition papetière à Angoulême est fort ancienne et riche dans le bassin de l’Angoumois. Un 1 er moulin à papier serait connu en 1516 et un siècle et demi plus tard plus de 65 moulins fonctionnent.
divers échantillons de papier exposés au musée du papier
Fleuron de l’économie locale jusqu’à la fin du XVIIème siècle le papier et en particulier le vergé des Charentes est exporté en Hollande, Grande Bretagne et Russie. Le XVIII ème siècle marque un arrêt et la révolution industrielle avec la machine à fabriquer le papier en continu marque la reprise de son essor. Les papetiers deviennent de grands entrepreneurs qui fournissent emballages, papiers d’écoles, imprimés administratifs et militaires, cartes à jouer, affiches publicitaires. Des dynasties papetières ont laissé des noms encore connus : les Laroche-Joubert, les Lacroix, les Alamigeon pour La Couronne. Faute d’investissements et de développements techniques adéquats, les entreprises papetières ferment dans les années 1970 entraînant aussi la chute des entreprises de mécanique, des fonderies, des fabriques de feutre liées au papier. On doit la sauvegarde des anciennes manufactures papetières aux pouvoirs publics qui ont racheté les bâtiments et ont transformé les friches industrielles en musées, écoles….
Le musée du papier pour comprendre les techniques
Vue sur d’anciens chais à alcool sur l’autre rive de la Charente
Façade du musée du papier
Les bruits des martinets ont cessé, mais seule l’eau à travers les roues laisse entendre un bruit assez assourdissant lui aussi.
Le musée est bâti sur les bases des moulins d’une ancienne abbaye transformée ultérieurement en brasseries et papeteries Joseph Bardou Le Nil ou la fameuse manufacture qui produisait le mythique papier à cigarettes. Dans les années 1970, la ville d’Angoulême a racheté ces friches industrielles qui étaient des verrues dans le paysage urbain et qui sont aujourd’hui devenues un pôle d’attractivité artistique et touristique.
Par sa localisation sur la Charente, par son modernisme, le site met en valeur les berges du fleuve avec au loin la vue sur les beaux chais, anciennement d’eaux de vie, construits en 1857 et eux aussi bien restaurés.
Divers papiers à cigarettes fabriqués à Angoulême
Publicité pour le papier à cigarettes Le Nil
Avec quelques machines et surtout l’aide de panneaux explicatifs le musée reprend le process de fabrication de la pâte à papier à partir de chiffons, puis de bois, l’augmentation constante des besoins en papier générant vers 1830 une pénurie de chiffons accentuée par une interdiction d’importer cette matière premiè
Une vitrine fort intéressante montre les différentes sortes de papier avec des échantillons de vélin, de vergé, de papier sulfurisé, de kraft, de papier filigrané, de parchemin végétal, de bristol, de carton…..
Le moulin du verger ou un papier encore produit à l’ancienne
Inscrit aux monuments historiques depuis 1991, ce moulin créé en 1539 sous le règne de François 1 er est l’un des 1 ers moulins à papier en Angoumois.
La machine en bois qui sépare les fibres des chiffons
Martinet en bois sur les chiffons
Il a été repris par Jacques Bréjoux, un maître papetier passionné, qui a fait le choix de travailler à l’ancienne et de produire des papiers dans le respect de l’esthétique du XVIII ème siècle, matériaux anciens compris.
Depuis 45 ans Jacques Bréjoux sépare les matières fibreuses des chiffons (ceux en lin et chanvre sont les plus beaux), broie avec une machine en bois et de lourds et bruyants maillets la matière, brasse à l’eau avant de déposer la matière sur des châssis, puis de la faire sécher.
Tamis et feuille intercalaire de séchage
On enlève à la pince à épiler une quelconque impureté posée sur la pâte à papier étendue sur le tamis
Si la technicité vous semble rébarbative, n’hésitez pas à faire la visite du site, car J. Bréjoux est passionnant et après 2, 3 heures avec lui le papier n’aura plus de secrets pour vous et il a de plus mille et une anecdotes sur la région, les locaux à raconter. Avec lui le touriste plonge dans une autre époque, en un temps où la main de l’homme était la seule qui savait et comptait.
Le moulin du verger
16 400 Puymoyen
Réservation obligatoire : 05 54 61 10 38 (env. 2 h, 60 €/ pers. groupe de 1 à 12 personnes)
Jacques Bréjoux dans le séchoir
En ouverture vue sur les anciens séchoirs du Moulin du Verger
